鲁国的北面是泰沂山脉，隔绝着齐国与鲁国。鲁山得名跟鲁国有关，这里也是险要的地方；至于沂山，是沂水的发源地，也是一处险要；五莲山、崂山也有类似的作用，都起着隔绝齐国与鲁国的作用。

　　鲁国的东面有蒙山、尼山两处险要，再往东就是发源于沂山的沂水，也是绝佳的防御天险之一。

　　鲁国的西侧是黄河与济水，同样地也是齐鲁之间的两道天险。齐国要攻过来，也不是一件简单的事情。

　对于齐国来说，鲁国的土地显然无法给他带来多大的收益，相反他更感兴趣的是北面的华北平原，这才是齐国的扩张方向。所以齐国的战略往往是与燕国、晋国（魏国、赵国）争雄，主要用兵对象也变成了他们，故而鲁国在战略上是安全的，很少受到齐国的威胁。

　　但是齐国要往北扩张，实行“尊王攘夷”策略，就得考虑南面的鲁国是否支持自己，是否会抄自己的后方。所以齐国便在泰沂山脉修了著名的齐长城，如此可以一劳永逸，以少量的兵力防御住可能来自鲁国的偷袭。

　　另外齐长城的作用，也有防御楚国与吴国、越国的意图，这也是齐国的长远战略与先见之明。

　　而且为了达到双保险的效果，齐国在齐桓公之后，便逐渐与鲁国拉近关系，大部分时间是友好的关系。从上到下都很密切，所以才有了后世的齐鲁并称的概念。

　　公元前685年，齐鲁爆发干时之战，齐国没有能力进一步蚕食鲁国领土；公元前684年，齐鲁又爆发长勺之战，结果齐桓公又被曹刿打败了，成就一个曹刿论战这个典故。这些都是齐桓公称霸时期，齐国的巅峰时刻，尚且不能灭鲁国，更别谈其他较弱的时期了——可见鲁国凭借着天险死死抵住了齐灭鲁的压力。

　　但是鲁国的南侧，除了泗水，就没其他山脉或者河流天险，防御能力明显不足。更要命的是泗水偏南北走向，防御作用也不明显——这也是为什么鲁国很难防住强大的楚国的原因。

　　所以鲁国特殊的南弱北强的防御能力，导致齐国灭鲁国难度较大，楚国灭鲁国难度较小。

　　楚国的战略路线其实一开始并不是鲁国这个方向，而是在西面，尤其是跟秦国争夺地盘最为激烈，其次是韩国、魏国。

　　但是从战国中期开始，秦国变法之后国力大增，开始向东扩张。秦楚之间爆发了丹阳之战、蓝田之战，楚国惨败元气大伤，对秦国转为战略防御，其扩张路线也跟着改变，开始逐渐将重心转向东侧。

所以楚国先灭了莒国，后灭了鲁国，以此增加自己的人口与经济实力，方便更好地防御秦国的进攻，所以楚国也有灭鲁国的战略必要性。