当年桀与纣贵为天子,
富有到占有天下,
如今对地位卑贱的奴仆说,
你的品行如同桀纣,
那么他们定会惭愧不已,
产生不服气的思想,
这是因为桀纣的所作所为连地位卑贱的人也瞧不起。
仲尼和墨翟穷困到跟普通百姓一样,
如今对官居宰相地位的人说,
你的品行如同仲尼和墨翟,
那么他一定会除去傲气谦恭地说自己远远比不上,
这是因为士大夫确实有可贵的品行。
所以说,
势大为天子,
未必就尊贵;
穷困为普通百姓,
未必就卑贱;
尊贵与卑贱的区别,
决定了德行的美丑。
昔者桀纣贵为天子,
富有天下。
今谓臧聚曰,
汝行如桀纣,
则有怍色,
有不服之心者,
小人所贱也。
仲尼墨翟,
穷为匹夫,
今谓宰相曰,
子行如仲尼墨翟,
则变容易色称不足者,
士诚贵也。
故势为天子,
未必贵也;
穷为匹夫,
未必贱也;
贵贱之分,
在行之美恶。