道德经：

若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？若民恒且畏死，而为奇者,吾得而杀之，夫孰敢矣。若民恒且必畏死，则恒有司杀者。夫代司杀者杀，是代大匠斲也。夫代大匠斲者，则希不伤其手矣。

直译：

若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？

如果民众一直以来都是不害怕死亡的，那又何必用死亡来恐吓他们呢？

若民恒且畏死，而为奇者,吾得而杀之，夫孰敢矣。

如果民众一直以来都是害怕死亡的，对于违法乱禁者，我抓来杀掉，谁还敢于反抗呢？

若民恒且必畏死，则恒有司杀者。

就算民众自始至终都是害怕死亡的，那也一直都有专门掌管死亡的存在。

夫代司杀者杀，是代大匠斲也。夫代大匠斲者，则希不伤其手矣。 

执政者代替掌管死亡的来杀人，就好像代替技术高明的工匠砍削木头一样。代替技术高明的工匠砍削木头，那么很少有不伤到自己手的。